| 1931年9月18日，日本驻中国东北地区的关东军突然袭击沈阳，以武力侵占东北的事件。19世纪末至20世纪前半叶，日本逐步确定了征服世界必先征服中国，征服中国必先征服“满蒙”的战略方针。1930年，世界资本主义经济危机波及日本，为了转移日益激化的国内阶级矛盾，日本加快了武力侵华的步伐，于1931年7月和8月在东北制造了“万宝山事件”和“中村事件”。由于国民政府实行不抵抗政策，日本遂于一月后发动了大规模武装侵占东北三省的战争。
9月18日夜10时余，日本关东军按照预谋的计划，自行炸毁沈阳北郊柳条湖附近一段南满铁路，然后诬称系中国军队所为，当即派兵突然进攻中国军队驻守的北大营和沈阳内城。南京国民政府正全力进行反人民的内战，坚持不抵抗政策。19日8时30分，北大营、沈阳内城相继为日军占领；中午，东大营及其附近地区也同时失守，沈阳完全陷落（参见彩图插页第135页）。同日，日军还攻占营口、凤凰城、鞍山、抚顺、安东（今丹东）、长春等二十余城。21日，日本驻朝鲜军队越境增援关东军，一周后侵占了辽宁、吉林两省大部分地区。10月，日军开始向黑龙江省进犯,老照片，11月19日占领齐齐哈尔。12月下旬，日军进犯锦州，占领辽西地区，直逼山海关，东北军被迫撤退山海关内。 1932年2月5日日军占领哈尔滨。至此，东北三省全部沦陷。
“九·一八”事变是日本变中国为其殖民地的开始，此后东北三省被日本帝国主义蹂躏、奴役达十四年之久；也是中国各阶层人民在民族危机的刺激下，掀起空前规模的抗日救国高潮的开始，对中日两国历史均具重大影响。 | 
